С 2004 года подмосковная экспедиция Института археологии РАН проводит раскопки на территории Троице-Сергиевой лавры и Московской духовной академии. Руководитель экспедиции, заместитель директора Института археологии РАН по науке Ася Энговатова отметила, что одним из наиболее впечатляющих открытий стали следы древней пахоты, обнаруженные на территории лавры. Значительная часть обнаружений относится к знаменитой шестнадцатимесячной обороне Троице-Сергиева монастыря (3 октября 1608 — 22 января 1610) от войск Лжедмитрия II. По словам специалистов, среди тысяч находок есть копья, ножи, пули и пулечки, топоры, элементы одежды и обуви защитников, украшения, деревянная и медная посуда, печи и кухонные принадлежности.
За время работы экспедиции было извлечено десятки тысяч артефактов. Какие из них оказались наиболее существенными? Удалось ли археологам не только дополнить, но порой и пересмотреть сложившиеся представления о прошлом монастыря? Об этом Ася Энговатова говорила на круглом столе в международном медиацентре «Россия сегодня». По её словам, по истории Троице-Сергиевой лавры существует множество письменных источников, картин, фотографий и планов, а также опубликованы многочисленные книги и статьи. Чем же может дополнить эти материалы археология? «Мы изучаем культурный пласт, который лежит под нашими ногами. Раскопки выявляют наслоения разных эпох — остатки фундаментов и мостовых, захоронения, следы пожаров и многое другое. По сути, это страницы истории монастыря, существенно обогащающие сведения, полученные из письменных источников», — сказала она. Одним из наиболее заметных результатов работ археологов, по словам Энговатовой, стало именно обнаружение следов древней пахоты на территории лавры.