Президенту РФ Владимиру Путину впервые среди мировых лидеров был торжественно вручен орден Дружбы Китайской Народной Республики — высшая государственная награда КНР. «Присуждение этого ордена президенту Путину стало первым случаем с момента введения в Китае системы государственных наград. Президент Путин, как руководитель крупной страны с глобальным влиянием, сыграл ключевую роль в становлении современных российско?китайских отношений и постоянно способствует их развитию на высоком уровне», — заявил председатель КНР Си Цзиньпин во время церемонии. Награда была вручена в ходе официального визита Путина в Китай. «С 2000 года президент Путин совершил 19 визитов в Китай в рамках двусторонних встреч или участия в международных форумах. Среди руководителей ведущих государств он побывал в Китае чаще всех, потому он здесь наиболее известен и уважаем», — отметил Си Цзиньпин. Председатель КНР также подчеркнул: «Для меня президент Путин — самый близкий и надежный друг». Лидер Китая напомнил, что в 2001 году Путин подписал за российскую сторону договор о добрососедстве, дружбе и сотрудничестве между Россией и Китаем, что заложило надежную базу для долгосрочных отношений между Москвой и Пекином. «Благодаря его постоянному вниманию и личному участию российско?китайские отношения устояли перед переменчивой международной конъюнктурой, укрепилось политическое и стратегическое доверие, а многостороннее сотрудничество получило ощутимый импульс», — заключил председатель КНР.