Криштиану Роналду в стартовых матчах чемпионата мира по футболу нередко не может найти свою игру на поле, полагает Валерий Непомнящий. В групповом этапе португальцы свели вничью встречи с командами ДР Конго и Колумбии, а также разгромили Узбекистан и вышли в 1/16 финала турнира. Непомнящий отмечает, что Роналду не хватает тонкости, присущей Лионелю Месси: ему нужно больше пауз и умения выжидать перед решающими действиями. Бывший главный тренер сборных Камеруна и Узбекистана подчеркнул, что португальскому форварду не хватает тех тонких решений, что демонстрирует аргентинец. В групповой стадии Португалия сыграла вничью с ДР Конго (1:1) и Колумбией (0:0), а затем разгромила Узбекистан (5:0); на счету Роналду два мяча в ворота команды из Центральной Азии. Под руководством Роберто Мартинеса сборная заняла второе место в группе, уступив первое Колумбии, и в первом раунде плей?офф в ночь на 3 июля встретится с бронзовым призером чемпионата мира 2022 года — Хорватией. «Я видел и провальную игру Роналду, и матч, где он забил два гола. В первом поединке, на мой взгляд, партнеры не смогли ему помочь — мяч просто не доходил туда, где он играет. Он ведь не Месси, действует в передней линии, и именно туда нужно доставлять передачи. Роналду морально готов, но слишком напряжён и сдержан. Ему трудно, как у Месси, затаиться и подстеречь момент: он всё время в движении, словно рысак», — заявил Непомнящий.