Останки крупного хищника, обитавшего в кавказских горах, оказались не принадлежавшими современной гиене, а вымершему миллионами лет назад виду — динокрокуту, установили специалисты УрФУ в составе международной группы исследователей. Уточнение таксономической принадлежности древней гиены помогает восполнить пробелы в знании об ареале этих животных. Результаты исследования опубликованы в Palaeoworld. Ужасные гиены (Dinocrocuta gigantea) населяли значительную часть Евразии примерно 9–10 миллионов лет назад, сообщают ученые Уральского федерального университета имени первого Президента России Б. По некоторым оценкам, эти хищники были одними из крупнейших и мощнейших на континенте: взрослые особи могли весить до 400 кг (для сравнения, вес современного амурского тигра достигает примерно 320 кг, а средний белый медведь — около 450 кг). О биологии и поведении динокрокутов до сих пор известно немного. Предполагается, что они питались вымершими крупными травоядными гиппарионовой фауны — безрогими хилотериями (Chilotherium), «лошадками» гиппарионами (Hipparion), оленеподобными и жирафоподобными формами (элладотериями и палеотрагусами), а также «свинями» (Microstonyx major) и древнейшими для науки антилопами — трагоцерусами, — рассказал лаборант и исследователь лаборатории естественнонаучных методов в гуманитарных исследованиях УрФУ Данияр Хантемиров.