Испанцы четырежды становились чемпионами Европы, тогда как на мировом уровне им покорилась только одна титульная корона — в 2010 году в ЮАР, когда Иньеста после передачи Фабрегаса принес стране радость. Через 16 лет Испания вновь входит в число главных претендентов на трофей, а возможно, и в фавориты номер один. Даже обычная сборная Австрии под руководством Луиса де ла Фуэнте должна быть для них посильной задачей.
Фаворит против середняка
В первом туре мирового первенства Испания всех удивила, сыграв вничью 0:0 с Кабо?Верде; вратарь соперников Возниью стал едва ли не самой обсуждаемой фигурой турнира. Голкипер действительно провел отличный матч и заслужил похвалу специалистов и болельщиков. Для испанцев такой исход означал, что они обязаны были брать очки в оставшихся встречах группового этапа, ведь выход в плей?офф не с первого места представлял серьезный риск — иного пути команда не хотела.
После этого подопечные де ла Фуэнте собрали силы и разгромили Саудовскую Аравию 4:0, а затем одолели крепкий Уругвай благодаря голу Алехандро Баэны. В целом звездный состав Испании выглядит одним из сильнейших на турнире; по уровню исполнителей и глубине скамейки с ними могут соперничать разве что французы. У Дидье Дешама есть Килиан Мбаппе, а у де ла Фуэнте — Ламин Ямаль, которому прочат будущее похожее на путь Лионеля Месси. У молодого нападающего «Барселоны» действительно огромный потенциал, но пока что 39?летний Месси остается эталоном и намерен еще побороться на мировом уровне. Ямаль уже забивал на этом чемпионате, однако главный экзамен для него ожидается в плей?офф, где давление и ответственность будут наивысшими.