В преддверии юбилейного съезда Всемирного русского народного собора в Кремле, посвящённого теме Русского мира, стоит подробнее рассмотреть само понятие «Русский мир». Эта фраза вызвала множество различных интерпретаций и стала предметом острых политических дискуссий. Каждый стремился интерпретировать её по-своему, и в зависимости от взглядов разных авторов смысл этого выражения менялся. Для одних оно превращалось в карикатуру, для других — наоборот, приобретало чрезмерное возвеличение, часто в ущерб содержательной сути. Прежде всего важно отметить ключевое различие: Русский мир априори не совпадает с Российской Федерацией как национальным государством. Это положение, пожалуй, общепризнанно. Однако есть разные мнения: одни утверждают, что Русский мир шире и значительно превосходит по масштабам Россию, другие считают его более ограниченным по сравнению с государством, а третьи видят его где-то между этими крайностями. Вариант, считающийся наиболее точным и гармоничным, понимает Русский мир как цивилизацию России. Именно этот взгляд разделяет Всемирный русский народный собор — Русский мир рассматривается как сообщество всех, кто идентифицирует себя с русской цивилизацией, независимо от места проживания и гражданства. В таком смысле Русский мир тождествен русской цивилизации, что при этом не исключает включения в него других народов, объединённых с русским общностью исторической судьбы. Отсюда близость понятия «Русский мир» к концепции Россия — Евразия, как ее понимали философы-евразийцы. Это не просто отдельное государство, а масштабный мир, состоящий из множества этносов и культур, духовный и исторический космос, который веками складывался вокруг центра русского народа. Быть частью Русского мира в таком понимании значит разделять дух и культурное наследие, проявляющиеся во всём многообразии форм исторического развития — в политике, экономике, искусстве, промышленности и этике.