«Барселона» отказалась проводить товарищеский матч с «Фулхэмом» из-за назначения бывшего наставника мадридского «Реала» Альваро Арбелоа на пост главного тренера английской команды. Этот факт вызвал негативную реакцию у фанатов «Барселоны», которые привыкли плохо относиться к Арбелоа с тех пор, когда он выступал за «Реал».
Альваро Арбелоа возглавил «Фулхэм» 7 июля. Ранее предполагалось, что английский клуб станет соперником «Барселоны» на традиционном товарищеском турнире Кубок Жоана Гампера. Однако «сине-гранатовые» решили отказаться от такого сценария из-за нежелания видеть Арбелоа на поле. Недоброжелательное отношение фанатов к тренеру сложилось ещё в его период игрока «Реала» и не уменьшилось после его работы в качестве главного тренера «сливочных» в прошлом сезоне.
Арбелоа, которому сейчас 43 года, является воспитанником мадридского «Реала». В составе клуба он завоевал титулы чемпиона Испании (2012), обладателя Кубка Короля (2011, 2014), Суперкубка Испании (2012), а также выиграл Лигу чемпионов (2014, 2016), клубный чемпионат мира (2014) и Суперкубок УЕФА (2014). В своей карьере он также выступал за «Депортиво», «Ливерпуль» и «Вест Хэм». В сборной Испании Арбелоа стал чемпионом мира и двукратным победителем чемпионата Европы. В июне этого года он оставил пост главного тренера мадридского «Реала», который под его руководством занял второе место в Ла Лиге, отстав от победившей «Барселоны» на восемь очков.